Salade «Smashed Cucumbers»
Classique méconnu de la cuisine chinoise, cette salade d’accompagnement de concombres écrasés en a dedans! Écrasés, oui, c’est comme ça qu’il faut la faire, c’est comme ça qu’elle se démarque de toute autre salade de concombre. Une bouchée de celle-ci et vous serez vous-même assez «smashés»!
Appelée pai huang gua en Chine, cette salade est servie surtout par temps chaud en accompagnement de grillades ou simplement vendue telle quelle par des vendeurs sur la rue pour rafraichir les désireux au même titre que le gobelet de café glacé en Amérique. Intéressant, non? Même si elle est plutôt relevée, cette salade est vraiment rafraîchissante et comme le concombre contient énormément d’eau, il vient adoucir les saveurs épicées qu’on lui ajoute pour obtenir un équilibre parfait. Mais on veut quand même que cette salade soit épicée, sinon quel intérêt? La technique est amusante également. On les écrase d’un bon coup sec pour déchirer la chair du concombre. Ce faisant, la saveur de la vinaigrette ne fait pas que recouvrir le légume mais pénètre à l’intérieur des fissures pour un goût optimal.
Il existe une multitude de versions de ce plat d’accompagnement sur le web. Ce n’est pas pour me vanter, mais je pense que la mienne est bien bien bonne! Au lieu du gros concombre anglais utilisé traditionnellement, j’utilise les petits concombres libanais car ils sont plus délicats et la peau beaucoup moins amère. Et faites griller les arachides quelques minutes dans une poêle chaude à sec. Ça ajoute un petit goût «toasté» vraiment le fun! Ajoutez-les seulement au moment de servir.
Je vous garantis que lorsque Colette à la météo vous annoncera une vague de chaleur accablante, vous serez très heureux d’avoir cette recette dans vos signets question de faire un beau pied de nez à la canicule!
SALADE «SMASHED CUCUMBERS»
__ INGRÉDIENTS
6 concombres libanais bien froids
1/4 c. à thé de sel
1 c. à thé de sauce soya
2 ou 3 radis, coupés en brunoise (facultatif)
1 ou 2 gousses d’ail, finement hachées ou râpées
1 poignée de coriandre fraîche, hachée grossièrement
1 petite poignée d’arachides, grillées et concassées
1 c. à soupe comble de sambal oelek
1 c. à soupe de vinaigre de riz régulier
1/2 c. à soupe d’huile de sésame grillé
1/4 c. à thé de sucre
__ PRÉPARATION
Écraser les concombres en frappant avec la main sur le plat du couteau ou avec un marteau de cuisine. Tailler en morceaux de 2cm. Déposer dans un bol et ajouter le sel et la sauce soya. Laisser macérer 10 minutes pour faire dégorger les concombres.
Incorporer le reste des ingrédients, mélanger et rectifier l’assaisonnement.
Cette salade accompagne très bien les plats d’inspiration asiatique. Excellente aussi avec la viande grillée sur le BBQ servie avec un riz.
4 portions
Photo : Jonathan Michaud
__NOTE
D’autres versions de «smashed cucumbers» proposent l’utilisation de gingembre, de flocons de piment, de piment oiseau de pâte de piment ou d’huile pimentée, c’est à l’infini... Si vous aimez vraiment le piquant allez-y avec la version que vous préférez. J’aime bien le sambal oelek pour sa chaleur mais aussi pour son côté plus vinaigré. J’ai indiqué 1 c. à soupe «comble» pour ne pas effrayer personne… En réalité, c’est une façon polie de dire que j’en ai mis presque deux! Un vrai ninja!
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